成都パンダ基地観光

ジャイアントパンダの食べものは極めて特殊で、高地に生えるさまざまな種類の竹を食べています。希に肉を食べることもありますが、それは主に動物の死骸です。このユニークな食習慣のために、地域の人々から「バンブーベア」というあだ名をつけられました。竹は栄養価が低く、生存には事足りるものの、ほとんど余分な栄養を取ることが出来ません。しかし、ジャイアントパンダはこの食性に適応しました。野生では、彼らは眠るか短距離を移動する以外は、最長で一日14時間も食べ続けます。パンダは、竹の部分で最も栄養があり繊維質の少ない、新しい茎や葉、そしてタケノコを好み、一日にその体重の40%にも達する12～38kgの竹を食べると言われています。

通常、ジャイアントパンダの生息地には２種またはそれ以上の種類の竹が生えており、竹が30～120年に一度、開花して枯死する時には、ジャイアントパンダは枯れずに残っている別の種類の竹を選んで食べると考えられています。しかしながら、生息地の分断が続くことで、生息地の区域に一種類しか竹が残らないというおそれが、近年増加しています。竹が枯れると、生息域内のジャイアントパンダは餓死に直面することになるのです。

パンダの毎日の半分ぐらいの時間が食事にかかっています。自分の祖先と似たパンダは、肉食類動物と同じように短い消化器、鋭い犬歯、単室の胃袋を持っていますが、盲腸、鋭い爪と発達したパッドなどがありません。長い進化の道で、パンダの主食はだんだん繊維豊富な竹となりつつ、それに応じて咬筋と歯もますます発達になると同時に、より便利に竹を握るために、前足の五本の爪の他、腕骨の所から六本目の爪までも出てきました。パンダの食事は、一日の大半に、パンダは手足を弁用して食物を収集したり、準備したりしています。座ってもいいし、横になってもいいし、とにかく姿勢を問わずいつでもどこでもパンダは竹を剥いたり、笹を食べたりしています。食物の99％は竹ですが、たまに野花、藤、草、蜂蜜や、肉さえも食べています。毎日たくさんの竹を食べているが、食物の消化と利用率が低くくて、食物の体内での時間が短いから、パンダは大量に竹を食べ、快速に排出する食べ方で、自分の体の需要を満足しています。季節によりパンダに食べられる竹の部分も違うのです。一日の食糧は大体：筍23～40㌔、笹は104～18㌔、竹の枝は17㌔です。パンダは竹を筍、笹と枝の順に食べ、竹の栄養豊かな部分を優先に食べる他、外見の良い竹も優先に取るのが普通です。
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